だから観光とはその国の光りであるところの、すばらしい人物に面接することを原意とし、やや転じてその国、その地方の最良の物や所を観ることなのである。―ところが後世では観光の範囲が広がり、唐代には単に土地の風光を観るという意味で観光となった(2)といわれる。光を観るという意味での光はこれを指すのである。このように考えると、この言葉の含蓄は深く、人生にとっての価値を問う側面を持ち、旅の意義にもかかわることがわかる。観光は、上にみるように古くからある人々の営みであり、誰もが求めてきたものであるが、その意味や効果について研究するようになったのはせいぜいこの100年程度であり、事業として独立したセクターをもつようになったのもその程度の歴史である。わが国の場合をみても、旅館や街道あるいは観光地の整備などに関する歴史は古いが、観光業の歴史は100年程度であり、本格的になったのはむしろ戦後といってよい。それ以前に観光で最も役割を果たしていたのは講といってよいだろう。